利用潁州西湖優(yōu)質水資源，下崗職工許興民搞起了螃蟹養(yǎng)殖。
創(chuàng)業(yè)之初，許興民曾遭遇過西湖發(fā)水，最終損失慘重；遭遇過產(chǎn)品銷售遇阻，資金周轉困難。但如今，他的螃蟹不僅在本地市場占據(jù)了巨大的市場份額，還遠銷上海、南京、合肥等地，受到外地消費者的認可。
農(nóng)校畢業(yè)后，他開始做養(yǎng)殖
1992年，許興民從阜陽市農(nóng)業(yè)學校畢業(yè)，隨后到西湖鎮(zhèn)一家魚廠做技術工人，期間還擔任過副廠長職務。
在魚廠一干就是十余年，若沒有后來的變故，許興民或許一直會在魚廠干下去。2003年，該魚廠改制，許興民下崗。下崗后，許興民從親戚朋友那里借了一筆錢，從潁州西湖管委會承包了3000多畝水面，搞起了螃蟹養(yǎng)殖。
雖然從事水產(chǎn)養(yǎng)殖行業(yè)已十余年，然而創(chuàng)業(yè)之路并不順利。2003年到2008年內，潁州西湖發(fā)了幾次大水，許興民養(yǎng)殖的螃蟹隨著大水成群結隊地往外跑，眼看即將能上市售賣的螃蟹一去不復返，許興民欲哭無淚。
不僅如此，2007年，許興民收獲了3萬多斤毛蟹，本以為螃蟹喜獲豐收能賣出好價錢，卻沒想到本地市場有限，還有1萬多斤螃蟹無處可銷。于是，許興民決定把剩余的螃蟹分批拉到上海售賣。
結果，運輸螃蟹的車輛在高速公路上發(fā)生車禍，雖然人沒有受傷，汽車卻報廢了，大批的螃蟹爬上高速公路，運到上海后不足原來一半。“當時，陽澄湖大閘蟹在上海銷售很火爆，40元一斤大家還搶著買，而我們的螃蟹20元一斤，也少有人問津�！痹S興民說。
成立合作社，形成規(guī)模效應
有了幾次失敗的經(jīng)歷，許興民意識到，雖然利用潁州西湖的水面搞螃蟹養(yǎng)殖有優(yōu)勢，但僅靠個體難以形成規(guī)模，無法在市場上形成競爭力。于是，他決定成立水產(chǎn)養(yǎng)殖專業(yè)合作社。
2008年底，潁州西湖水產(chǎn)養(yǎng)殖專業(yè)合作社成立。但因不少個體戶習慣了單兵作戰(zhàn)，不愿加入合作社，許興民只得挨家挨戶地勸說。在他的奔走下，十多家個體戶加入了合作社。
合作社在生產(chǎn)過程中規(guī)范使用國家限用的各類農(nóng)業(yè)投入品，使產(chǎn)品符合質量安全要求。目前合作社已發(fā)展成集苗種采購、銷售、服務為一體的大型水產(chǎn)養(yǎng)殖合作社。隨著經(jīng)濟效益逐漸顯現(xiàn)，越來越多養(yǎng)殖戶自愿加入合作社。
注冊商標，提高產(chǎn)品競爭力
隨著合作社做大做強，產(chǎn)量和效益已不是問題，為讓產(chǎn)品更具有市場競爭力，許興民在工商部門的引導下，決定仿照陽澄湖大閘蟹，注冊自己的商標。2011年，“興鰵”商標注冊成功，從此，合作社的水產(chǎn)品有了自己的品牌。
注冊商標以后，許興民對螃蟹的包裝也進行了改進，開發(fā)了提籃式包裝，這讓他的產(chǎn)品不僅牢牢占據(jù)本地市場，還遠銷上海、南京、合肥等地，受到外地消費者的認可。
如今，該合作社成員已經(jīng)增加到100多戶，養(yǎng)殖水面面積5000多畝，年產(chǎn)值近300萬元，而養(yǎng)殖方式也由散兵作戰(zhàn)時的粗放養(yǎng)殖變?yōu)榫毣B(yǎng)殖。
許興民告訴記者，下一步，他們將爭取把養(yǎng)殖水面集中在一起，并著力創(chuàng)建知名品牌，進一步增強產(chǎn)品的市場競爭力。
